Con la olla y la campana del Salvation Army

He hecho unas cuantas locuras relacionadas a mi trabajo. Una fue la de vestirme de “soldado” del Salvation Army.

El “Ejército de Salvación” es un movimiento internacional evangélico que parte de lo "universal" de la Iglesia Cristiana. Fundado en el Reino Unido, en el 1865, tiene una estructura cuasi-militar. Conocidos por su labor evangélica, social y de beneficencia, durante la época navideña, un batallones de "soldados” del Ejercito de Salvación se ubican a la entrada (o salida, da igual) de los comercios más frecuentados. Es imposible ignorarlos por el escándalo de los campanazos, el tamaño de la olla, y el particular uniforme.

Hace muchos años me asignaron la tarea de documentar lo que sucede cuando pides para una causa como la de ellos. Pensé que por obra y gracia de mi simpática y honesta sonrisa me darían dinero automáticamente. En aquella época, era un uniforme blanco, con cofia como de enfermera de películas de la Segunda Guerra Mundial.

¡Ilusa de mí! Me ignoraban. Me evadían miradas como si fuera leprosa, y espacio físico como si fuera un mojón en vía pedestre. Al final de la tarde, no recuerdo cuánto recogí, pero definitivamente fue una cantidad tan pequeña, que la borré de mi mente de la vergüenza.

Hoy día hay nuevas formas de recoger donaciones. Aunque siempre haya voluntarios -que como yo- estén dispuestos a que los miren como a leprosos y los evadan como mojón en vía pedestre. Se puede hacer hasta por internet. Ademas, no son necesarios los "atuendos" clásicos. Se puede usar el chaleco rojo sobre cualquier vestimenta.

Sin embargo, si me tocara repetir el evento, advierto que sería peor que hace 30 años. Eso, porque mi nuevo impedimento físico provoca más rechazo en forma de indiferencia que la ollita roja que recuerda que hay pobreza y hambre tan cerca como a la vuelta de la esquina del centro comercial de ventas millonarias.